송대(宋代) 이전에는 명리학을 삼명학이라 불렀고 송대(宋代) 부터는 명리학을 자평학이라 불렀다. 삼명이란 중국 전통에서는 '따르고, 만나고, 짓는' 것을 의미하였지만 (隨 : 따를 수, 遭 : 만날 조, 造: 지을 조) 왕충, 이익 등의 학자들에 의해 조금 다르게 해석이 되기도 하였다. 자평이란 송대 때 명리학을 창시한 서자평의 호이다. 현대까지 이어져오는 명리학은 자평학에 속한다. 삼명학에서는 - 년주 위주 - 잉태(孕胎) 시기 포함 - 정오행(正五行), 진오행(眞五行), 납음오행(納音五行) 등을 활용 - 신살(神殺)을 중시 자평학에서는 - 일주 위주 - 잉태(孕胎) 시기 제외 - 정오행(正五行)만 활용 - 신살(神殺)을 감안하는 정도로만 활용

동양오술은 피흉추길(避凶趨吉)을 연구하는 학문이다. 피흉추길은 '흉한 일은 피하고 좋은 일로 나아간다.'는 뜻이다. 오술, '명, 복, 의, 상, 산'의 다섯가지 술이 있다. 명(命) : 사주명리학(四柱命理學), 자미두수(紫微斗數), 성평회해(星平會海) 복(卜) : 단역(斷易), 육임신과(六壬神課), 태을신수(太乙神數), 기문둔갑(奇門遁甲) 의(醫) : 한의학(韓醫學) - 방제(方劑), 침구(針灸) 상(相) : 인상(人相), 풍수지리(風水地理), 명상(名相) 산(山) : 양생(養生), 현전(玄典), 수일(修密) 명리학은 동양오술의 명에 해당한다. 사주팔자를 기본으로 인간의 길흉화복(吉凶禰福)을 예측하는 학문이다.

명리학의 기원(起源)은.. 상나라(BC 1600 ~ BC 1046)를 건국한 성탕의 이름은 천을이었다. 이름에서 천간을 쓰고 있다. 이후로도 성나라 임금은 모두 천간의 이름을 사용했다. 청나라 자평팔자사언집액(子平八字四言集腋)에 의하면, "주나라(BC 1046 ~ BC 771)의 낙녹자(珞祿子)와 귀곡자(鬼谷子)"라고 알려져 있다. 또는 춘추전국시대(春秋戰國時代, BC 8세기 ~ BC 3세기)에 낙녹자삼명소식부(珞E彔子三命消息賦)를 쓴 낙녹자, 귀곡자를 쓴 귀곡자라는 사람도 있다. 그러나 주나라, 춘추전국시대 당시 위 자료들은 현재 없기 때문에 이와 같은 해석은 무리가 있다고 판단하는 사람도 있다. 한나라 (BC 206년 ~ AC 220년) 선제왕때(약 AC 126년) 목성을 중심으로 하는 동양의 예법으..